Ein "paar Jahrhunderte" reicht da nicht, eher ein paar tausend Jahre. Es ist zwar schon gut 20 Jahre her, dass ich das Silmarillion gelesen habe, aber wenn ich das noch grob zusammenbekomme, dann ist die Serie im 2. Zeitalter angesiedelt. Dieses beginnt direkt nach dem Sieg über Morgoth (aka Melkor), der die Orks aus korrumpierten Elben erschaffen hat und dessen Heerführer sowie Statthalter Sauron war, und endet mit der großen Schlacht in der Menschen und Elben Sauron erstmalig besiegen und ihm den Meisterring abnehmen (siehe Prolog im ersten HdR-Film). Das 2. Zeitalter dauert insgesamt knapp 3.500 Jahre an. Die DHdR-Trilogie ist hingegen am Ende des 3. Zeitalters angesiedelt, das über 3.000 Jahre andauerte, und mit der endgültigen Vernichtung Sauron durch die Zerstörung seines Rings endet.
Ich weiß jetzt nicht mehr genau, wann die Ringe geschmiedet wurden, aber theoretisch müssten wir hier noch einige Zeit vom Ende des 2. Zeitalters weg sein, daher könnten die Ereignisse vom HdR sogar noch bis zu rund 4.000 - 4.500 Jahre entfernt in der Zukunft liegen. Allerdings denke ich, dass die Serie das alles wieder recht komprimiert wiedergibt (ich meine, dass jetzt schon zeitlich ein paar Sachen nicht mit der Vorlage übereinstimmt, z. B. die Istari, zu denen auch Gandalf gehört, müssten erst im 3. Zeitalter in Mittelerde erschienen sein, bin mir aber nicht 100%ig sicher). Wahrscheinlich arbeitet man darauf hin, dass das Serienfinale den (ersten) Sieg über Sauron am Ende des 2. Zeitalters zeigen wird. Möglich wäre auch, dass es zwischen einzelnen Staffeln einen Zeitsprung von mehreren hundert Jahren gibt, wobei man hier dann nur die Handlung der unsterblichen/nicht alternden Charaktere, wie die Elben, weiterführen könnte.
Ich weiß gar nicht mehr, ob es am Anfang der 1. Staffel überhaupt einen Prolog, ähnlich wie der im ersten DHdR-Film, gab? Wäre aber nicht verkehrt gewesen, wenn man ganz am Anfang die Schlacht gegen Morgoth als Rückblende etwas thematisiert und auch kurz gezeigt hätte. Zwar wird er hin und wieder in Nebensätzen mal erwähnt, aber wenn man das Silmarillion nicht kennt, hat man eigentlich gar keine Ahnung wer das war, was Sauron mit ihm zutun hatte und woher dieser eigentlich genau kommt, was er ist und was ihn so gefährlich macht etc.
Wenn die Serie da mehr Hintergrundinfos liefern würde, wäre die ganze Sache gleich viel spannender und aufschlussreicher, was alles weit vor DHdR los war. Wobei es auch sein kann, dass die Serienmacher das alles gar nicht so genau erwähnen dürfen, da sie die Film-/Serien-Rechte zum Silmarillion nicht haben, was dann schon Mist wäre, wenn man das alles nur sehr vage andeuten kann.
Bisher habe ich die ersten zwei Folgen der 2. Staffel angeschaut und das Ganze wirkt bis jetzt vom ersten Eindruck her schon mal deutlich besser als die 1. Staffel. Mal abwarten, wie's weitergeht.